"Ostile e invadente": Cuba rimprovera un diplomatico statunitense in mezzo alle crescenti tensioni

Il Ministero degli Affari Esteri di Cuba ha rilasciato una dichiarazione di protesta contro il capo della missione degli Stati Uniti sull'isola, Michael Hammer.

In un comunicato stampa pubblicato venerdì, il Ministero degli Esteri ha accusato Hammer, diplomatico di carriera, di "comportamento ostile e invadente" sin dal suo arrivo a Cuba alla fine del 2024.

"Incitando i cittadini cubani a commettere atti criminali estremamente gravi, attaccando l'ordine costituzionale o incoraggiandoli ad agire contro le autorità o a manifestare a sostegno degli interessi e degli obiettivi di una potenza straniera ostile, il diplomatico si impegna in una condotta provocatoria e irresponsabile", ha scritto il Ministero degli Esteri.

“L’immunità di cui gode come rappresentante del suo Paese non può essere utilizzata come copertura per atti contrari alla sovranità e all’ordine interno del Paese al quale è assegnato, in questo caso Cuba.”

Il Ministero degli Esteri ha affermato che il messaggio è stato consegnato dal direttore degli affari bilaterali con gli Stati Uniti, Alejandro Garcia del Toro.

La dichiarazione di venerdì è l'ultimo segnale di relazioni sempre più difficili tra Cuba e gli Stati Uniti, soprattutto da quando il presidente Donald Trump ha iniziato il suo secondo mandato a gennaio.

Una storia di tensioni

I rapporti diplomatici tra i due paesi, tuttavia, sono gelidi da decenni, a partire dalla Guerra Fredda degli anni '60. Dopo la Rivoluzione cubana del 1959, il governo statunitense impose severe restrizioni commerciali all'isola e appoggiò i tentativi di rovesciare il neonato governo comunista.

Ma non sono mancati tentativi di allentare le tensioni, in particolare durante le amministrazioni di presidenti democratici come Barack Obama e Joe Biden negli Stati Uniti.

Nel 2016, ad esempio, Obama cercò di normalizzare le relazioni con Cuba, ma i suoi sforzi furono ridimensionati durante la prima amministrazione Trump, a partire dal 2017.

Allo stesso modo, il presidente Biden, che in precedenza era stato vicepresidente di Obama, ha rimosso Cuba dalla lista degli "stati sponsor del terrorismo" degli Stati Uniti negli ultimi giorni del suo mandato, a gennaio.

Ma il 20 gennaio, quando Trump assunse il suo secondo incarico, cambiò nuovamente rotta e rimise Cuba nella lista lo stesso giorno.

Trump ha anche incluso nel suo gabinetto presidenziale diversi funzionari che hanno assunto una posizione dura nei confronti di Cuba, in particolare l'ex Segretario di Stato Marco Rubio. Nato da immigrati cubani, Rubio è un convinto sostenitore del mantenimento dell'embargo commerciale contro l'isola.

Nel frattempo, il governo cubano continua ad accusare gli Stati Uniti di tentare di destabilizzare la propria leadership.

Nella dichiarazione di venerdì, il Ministero degli Esteri cubano ha accusato Hammer di "manipolazione pubblica e offensiva" per la sua recente visita alla tomba di un eroe nazionale del XIX secolo, José Martí.

L'ambasciata statunitense a Cuba ha pubblicato un video della visita con una voce fuori campo che riprende le parole di Martí: "Il rispetto per la libertà e i pensieri degli altri, anche dei più infelici, è la mia passione: se morirò o sarò ucciso, sarà per questo". I critici hanno interpretato questa citazione come un'implicita approvazione del dissenso sull'isola.

Aumentare la pressione

Negli ultimi mesi, ci sono stati anche segnali che indicano che Trump intende nuovamente inasprire i controlli sul governo cubano, tornando alle campagne di “massima pressione” che hanno caratterizzato la politica estera durante il suo primo mandato.

A febbraio, ad esempio, l'amministrazione Trump ha annunciato che avrebbe ritirato i visti a chiunque lavorasse con il sistema sanitario cubano, che ogni anno invia migliaia di operatori sanitari all'estero, in particolare nella regione dei Caraibi.

I critici hanno criticato il programma sanitario per i bassi salari e le pesanti restrizioni imposte ai suoi dipendenti. Trump e Rubio, nel frattempo, hanno affermato che il sistema sanitario equivale a una forma di " lavoro forzato " che arricchisce il governo cubano. Ma i leader dell'Avana hanno negato tale accusa.

Poi, ad aprile, il governo degli Stati Uniti ha condannato Cuba per aver nuovamente arrestato un gruppo di dissidenti , tra cui figure di spicco come José Daniel Ferrer e Félix Navarro.

Cuba aveva inizialmente accettato di liberare Ferrer e Navarro come parte di un accordo mediato dal Vaticano all'inizio di quest'anno.

Ci si aspettava che Cuba rilasciasse 553 prigionieri, molti dei quali coinvolti nelle proteste antigovernative, e in cambio gli Stati Uniti avrebbero dovuto allentare le sanzioni contro l'isola. L'allentamento delle sanzioni, tuttavia, non arrivò mai.

Un'ulteriore misura è stata adottata contro Cuba proprio questo mese. Il Dipartimento di Stato, sotto la direzione di Rubio, ha stabilito che "Cuba non ha collaborato pienamente con gli sforzi antiterrorismo degli Stati Uniti nel 2024". Ha accusato Cuba di aver dato rifugio a 11 fuggitivi, alcuni dei quali sono stati accusati di terrorismo negli Stati Uniti.

"Il regime cubano ha chiarito di non essere disposto a discutere del loro ritorno per affrontare la giustizia nel nostro Paese", ha scritto il Dipartimento di Stato in un comunicato stampa . "Gli Stati Uniti continueranno a promuovere la cooperazione internazionale in materia di antiterrorismo. Continuiamo inoltre a promuovere l'assunzione di responsabilità per i Paesi che non si oppongono al terrorismo".

Come punizione, Cuba è stata etichettata come “Paese non pienamente cooperante” ai sensi dell’Arms Export Control Act, una definizione che limita la sua capacità di acquistare armamenti e altri strumenti di difesa dagli Stati Uniti.

Inoltre, Hammer aveva recentemente segnalato che erano in arrivo nuove sanzioni per l'isola.

Ma nonostante il rimprovero di venerdì, il Dipartimento di Stato ha dichiarato di non essersi lasciato scoraggiare e che avrebbe continuato a sostenere i dissidenti contro la "maligna influenza" di Cuba.